О практике народной песни, которая существовала в древнейшие времена на территориях Украины, можно судить со старинных обрядовых песен. Многие из них являются отражением цельного мировоззрения времен первоначального человека, который раскрывает отношение народа к природе и ее явлений.

Самобытный национальный стиль более всего полно представлен песнями центрального Приднепровья. Им присущий мелодичная орнаментика, вокализация громких, порядок - еолийський, ионийский, дорийський (нередко хроматизований), миксолидийський. Связи с белорусским, и русским фольклором особенно ярко оказываются в фольклоре Полесья.
В Прикарпатье и Карпатах развились свои отличные песенные стили. Их определяют как гуцульский и лемковский диалекты. Гуцульский фольклор отличается архаическими чертами в мелосе и исполнительской манере (интонування, приближенное к натуральному порядку, нисходящие глиссандо в окончаниях фраз, пение с восклицаниями, импровизационная мелизматика, силлабичний речитатив), взаимодействием вокального и инструментального начал, связями с молдавским и румынским фольклором. В ладовом отношении гуцульскому фольклору притаманий особый - гуцульский порядок, а также - еолийський, ионийский, и дорийский.

По своему значению в жизни народа, по тематике, сюжетом и музыкальными свойствами украинская народная песня делится на множество разнообразных жанров, которые объединяются определенной системой признаков. В этом понимании наиболее типичными жанрами украинской песни есть:

Календарно-обрядовые песни— веснушки, щедривки, гаевки, колядки, купальские, обжиночные и др.

Родственно-обрядовые и бытовые песни — свадебные, шутливые, танцевальные (в том числе коломыйки), частушки, колыбельные, поховальные, причитание и др.

Песни крепостного быта — чумацкие, наймитскиу, бурлацкие и т.п.;

Исторические песни и думы

Солдатского быта — рекрутские, солдатские, стрелецкие;

Лирические песни и баллады.